大学受験をやったことがない人は、日本で一番難しいと言われている東京大学に合格することが、どれだけ大変なことかを知りません。東京大学ではなくても、早稲田、慶應、上智、MARCH、日東駒専など、名前を聞いたことのある学校のレベルの高さを知らないものです。

例えるなら、ゴルフをやったことがない人が「あんな止まっているボール簡単に打てるだろ！」と思ってしまうのと同じです。それで実際にクラブを振ってみると、全然ボールに当たらない。空手でも、ギターでも、野球でも、どの分野でもそのエキスパートは簡単にやっているように見えますから、やったことのない人には簡単にできるだろうと思ってしまうものです。

大学受験においては、私もまったくそう思っていました。私が、大学に行ってみようと思ったときに、高校の同級生で一番優秀だったKくんに電話をしてこんな会話をしたのを覚えています。

斉藤：これから勉強して大学に行こうと思う。

Kくん：何学部にいくの？

斉藤：学部ってなに？

Kくん：大学は学部があって自分で授業を選択するんだ。

斉藤：高校みたいに時間割があるわけじゃないんだね。

つまり私は、大学というところが何をしているところなのか、何をしに行くところなのかさえも知らなかったのです。カリキュラムとか言葉は聞いたことはあるけど、基本的には時間割がすべて決まっていて、勉強する内容も決められていると思っていたのです。

東京大学が日本で一番良い大学であるということは知っていましたが、そのレベルを知らないから、本気で勉強すれば半年で東京大学に入れるだろうと思っていました。

ちょうど私が、受験勉強を始める少し前だったと思いますが、日本テレビの「進ぬ！電波少年」という番組で、東京大学出身のケイコ先生が、お笑いタレントの坂本ちゃんに勉強を教えて、東京大学に合格させるという企画がありました。

東京大学のレベルを知っていれば無謀な企画だと思うのですが、テレビを見ている人は、坂本ちゃんがどれだけやれるのか毎週楽しみに見ていたと思います。ひょっとしたら東大に合格するのではないかと、期待をもってみていました。実際に、坂本ちゃんは少しずつ頭が良くなっているようでとても面白い番組でした。その影響もあったと思いますが、勉強はすぐできるようになるみたいだから、自分ならすぐ合格できると思っていました。

東大なんて半年で入れる！

いまは少子化で以前より大学に入学しやすくなりました。しかし、誰もが知っている東京大学、京都大学、一橋大学などは、いまもむかしもその難しさは変わらないと思います。こういう学校に行く方たちは、やはり将来、国を背負うような仕事をされることが多いでしょう。

いまはマスメディアなどで高学歴の方たちが不祥事を起こすと物凄い勢いでたたきます。不祥事そのものは、とても残念なことだとは思いますが、彼らがそうなってしまった背景や組織の仕組みも考慮してあげるべきだと思います。

私が社会に出てから知り合った、いわゆる高学歴でエリート層といわれるような方々は、とても真面目で実直な方ばかりです。

小さな頃から、勉強ができる環境にあったことに感謝できれば、大人になってももっと貢献しようという気持になれると思います。優秀な彼らの能力をもっと生かせる場がたくさんあれば日本も今以上に良くなると思います。そして、勉強をしたことがない人が、少しでも勉強すれば、国民全体の知性が上がりこの国はもっと活気付くだろうと思うのです。

の勉強法は、これから勉強を始めてにもっと貢献したいと思っている人や、お金をそんなにかけないでも知的レベルを向上させたいと思っている人たちの土台になると思います。

つづく